허리디스크 근육통 차이, 다리 저림이 있으면 어떻게 구분할까요?

무거운 물건을 들다가 허리를 삐끗했거나, 자고 일어난 뒤 허리가 아프면 이런 걱정이 들 수 있습니다.

“단순히 근육이 놀란 걸까?”
“혹시 허리디스크가 생긴 건 아닐까?”

근육통 쪽을 먼저 의심해볼 수 있는 흐름

• 무거운 물건을 들거나 허리를 갑자기 움직인 뒤 시작됐습니다.
• 통증이 허리 주변에 머물고 뻐근하거나 당기는 느낌이 납니다.
• 다리 저림, 감각 변화, 힘 빠짐은 없습니다.

이런 특징이 함께 있다면 허리디스크보다는 허리 근육이나 인대에 무리가 간 쪽에 더 가까울 수 있습니다.

허리디스크로 인한 신경 자극을 의심해볼 수 있는 흐름

• 통증이 허리에서 엉덩이와 다리로 내려갑니다.
• 찌릿하거나 전기가 오는 듯한 통증과 저림이 있습니다.
• 다리나 발의 감각이 둔하거나 힘이 잘 들어가지 않습니다.

이런 특징이 함께 있다면 단순 근육통보다는 허리디스크로 신경이 자극되는 경우를 먼저 의심해볼 수 있습니다.

통증이 남아 있어도 허리디스크라는 뜻은 아닙니다

“아직도 아픈데 단순 근육통이 아닌 걸까?”
“조금 나아졌다가 다시 아프면 디스크가 심해진 걸까?”
“언제까지 기다려도 되는 걸까?”

허리 통증이 며칠 남아 있다는 사실만으로 근육통과 허리디스크를 나눌 수는 없습니다. 중요한 것은 통증이 완전히 사라졌는지가 아니라, 시간이 지나면서 편해지는 방향인지 아니면 생활이 점점 어려워지는 방향인지입니다.

통증이 며칠 남아 있으면 허리디스크일까요?

그렇지는 않습니다.

허리 근육이나 인대에 무리가 간 경우에도 움직일 때의 통증과 뻣뻣함이 한동안 남을 수 있습니다. 일반적인 허리 통증은 가정에서 관리하며 수주 안에 좋아지는 경우가 많고, 허리디스크도 뚜렷한 신경 기능 저하가 없다면 처음부터 수술하기보다 비수술적 치료를 우선하는 경우가 많습니다.

따라서 통증이 남아 있어도 다음처럼 변하고 있다면 회복 중인 근육통이나 일반적인 허리 통증의 흐름에 더 가까울 수 있습니다.

• 침대나 의자에서 일어나는 일이 전보다 조금 편해집니다.
• 처음 움직일 때는 아프지만 몇 걸음 걸으면 덜 불편합니다.
• 통증 때문에 멈췄던 일상 행동을 조금씩 다시 할 수 있습니다.
• 밤에 통증 때문에 깨는 횟수가 줄어듭니다.
• 아픈 범위가 더 넓어지지 않습니다.

통증이 완전히 없어지지 않았더라도 어제보다 할 수 있는 행동이 늘어나고 있다면 좋아지는 방향으로 볼 수 있습니다.

통증이 남아 있어도 좋아지는 중일 수 있습니다

회복은 통증이 어느 날 갑자기 0이 되는 모습으로만 나타나지 않습니다.

처음에는 양말을 신거나 세수할 때도 허리가 아팠지만, 며칠 뒤에는 천천히 할 수 있게 될 수 있습니다. 오래 앉아 있기는 어렵더라도 짧게 걷거나 식사하는 일이 편해질 수도 있습니다.

이처럼 통증은 남아 있지만 움직임과 생활의 제한이 줄고 있다면 회복 가능성을 더 생각해볼 수 있습니다.

• 전에는 할 수 있던 걷기나 출근이 어려워집니다.
• 잠을 자거나 자세를 바꾸는 일이 점점 힘들어집니다.
• 불편한 시간이 하루 중 더 길어집니다.
• 새로운 부위까지 통증이나 이상 감각이 생깁니다.

잠깐 좋아졌다가 다시 아프면 디스크가 악화된 걸까요?

잠시 괜찮아졌다가 오래 앉아 있거나 평소보다 많이 움직인 뒤 다시 아픈 것만으로 허리디스크가 악화됐다고 단정하기는 어렵습니다.

아직 회복되지 않은 상태에서 같은 자세를 오래 유지하거나 무리하면 통증이 일시적으로 다시 커질 수 있습니다.

이때는 다시 아팠다는 사실보다 그 뒤의 흐름을 살펴보세요.

잠시 무리한 뒤 다시 아픈 흐름

• 쉬거나 자세를 바꾸면 다시 가라앉습니다.
• 통증이 이전과 비슷한 위치에 머뭅니다.
• 다음 날에는 원래 상태로 돌아옵니다.
• 재발할 때마다 강도가 더 세지지는 않습니다.

이런 경우라면 회복 과정에서 잠시 통증이 출렁인 것일 수 있습니다.

확인이 필요한 흐름

• 다시 아플 때마다 이전보다 심해집니다.
• 통증이 가라앉는 데 걸리는 시간이 길어집니다.
• 처음에는 없던 새로운 증상이 생깁니다.
• 일상생활에서 할 수 있는 행동이 계속 줄어듭니다.

이런 변화가 반복되면 단순히 덜 쉬어서 아픈 것으로 넘기기보다 의료기관에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

며칠까지 집에서 지켜봐도 될까요?

모든 사람에게 적용되는 정확한 날짜가 있는 것은 아닙니다.

통증이 허리 주변에 머물고, 생활이 조금씩 편해지며 새로운 신경 증상이 없다면 며칠간 변화를 더 지켜볼 수 있습니다.

다음 질문 중 하나라도 그렇다면 기간을 채우기 위해 계속 기다릴 필요가 없습니다.

• 통증 때문에 잠을 제대로 잘 수 없나요?
• 걷거나 출근하고 기본적인 집안일을 하기 어렵나요?
• 며칠이 지나도 조금도 편해지는 느낌이 없나요?
• 처음보다 통증이 강해지거나 불편한 시간이 길어졌나요?
• 같은 통증이 좋아졌다가 계속 반복되나요?

일반적인 허리 통증도 수주가 지나도록 낫지 않거나, 휴식해도 심한 통증이 계속되며, 다리 쪽 증상이 동반되면 의료진과 상담할 필요가 있습니다.